“成都智造 国际范儿”系列报道——
半年两轮千万级融资 这颗领跑全国的成都芯底气何来

2020-06-15 14:45  来源: 红星新闻网  

成都全搜索新闻网(记者 但唐文)6月15日报道 近日,在成都市科技创新大会上,成都推出了中国西部(成都)科学城战略规划,发布加强成都科技能力建设“18条”和人才新政“2.0版”。这无疑给成都的科技创新创造一次历史发展机遇,而科技创新所带来的强劲动能更是极大利好“智造”企业。

面对新一轮的政策机遇,这些“成都智造” 将如何乘势而为?“成都智造”背后又有着怎样的研发故事?为此,记者走进研发出全球首款具有深度学习能力的人工智能语音识别芯片的成都启英泰伦科技有限公司,对话创始人、董事长何云鹏,为大家揭秘芯片研发背后的故事。

成都启英泰伦创始人、董事长何云鹏

成都启英泰伦创始人、董事长何云鹏

让家电听懂人话 核心是芯片

“小Biu,打开抽油烟机。”“小薇,帮我加热鱼香肉丝。” ……在启英泰伦位于成都高新区菁蓉汇的办公区,有一个产品展示区,这里抽油烟机、微波炉等产品占据着显眼位置,它们可不普通,因为这些家电能“听”懂人话,依令行事。这背后,核心正是该公司研发的多款人工智能语音识别芯片。

自2015年成立以来,启英泰伦一直专注开发AI设备端语音芯片和AI算法研究,研发了全球首款具有深度学习能力的人工智能语音识别芯片。“简单来讲,芯片让设备不依赖网络,不需要下载APP,就可以准确听懂人讲话。”何云鹏介绍说,发展至今,公司的产品应用已覆盖至家具、家电、照明、音箱和玩具等多个智能家居场景。目前,AI语音识别芯片已经和美的、苏宁和海尔等企业达成合作。

“公司成立之初,只是一个拥有10余人的创业团队。”何云鹏告诉记者,经过几年的发展,启英泰伦在成都的总部已拥有100余名员工,研发团队就占了70多人。对于人才,他们依然求贤若渴。疫情期间,启英泰伦便再次招揽了20余名算法、芯片、软件、硬件类型等技术人才。

研发团队讨论问题

研发团队讨论问题

人才新政加持 引进人才更有信心

创新是第一动力,人才是第一资源。这次成都发布的人才新政“2.0版”,让何云鹏对人才的引进和培养更是充满了信心。特别是其中提到,将加大知识产权奖励,鼓励科研人员创造高价值知识产权,在全国率先提出对取得知识产权职称的人才给予奖励,推动知识产权人才更好地引领创新、保护创新、服务创新。“我们公司一直鼓励科研人员创造高价值知识产权,这次出台的政策非常好,有针对性。”何云鹏介绍说,启英泰伦已拥有自研的语音处理、语音检测、语音降噪等100多项知识产权。人才新政的发布,无疑将进一步激励科研人才继续创新开发新产品。

当前,成都通过实施科技型企业梯度培育计划,建立科技型中小企业—高新技术企业—“成都创造”领军企业的递进式培育路径,启英泰伦受益非浅。

记者了解到,在去年11月完成一轮数千万元的融资仅半年后,今年3月中下旬,启英泰伦再次成功完成了数千万元的B轮融资。何云鹏表示,启英泰伦将继续加大研发投入,目前已经开始研发拥有图像处理技术的下一代AI芯片。“同时,我们将继续加大人才投入,招募更多优秀人才加盟。”

启英泰伦展示间

启英泰伦展示间

选择成都创业 因为政策配套好

毕业于电子科技大学微电子专业的何云鹏,拥有中科院半导体物理与半导体器件物理硕士、新加坡国立大学电子工程硕士的学术背景,以及海外工作经历。2015年,看到语音交互技术在家居行业的前景,以及深度神经网络发展风口的他,决定在家乡成立启英泰伦。“在上海工作的时候,我已发现成都在集成电路上有更大的发展空间。”何云鹏认为成都有丰富的集成电路人才,各种配套也不错,适合创业。“在创业初期,我们也享受到了成都的各项政策优惠,比如房租优惠等等。”

一年后,启英泰伦研发出了全球首款人工智能深度神经网络语音芯片,2017年1月实现量产。随后,启英泰伦获得了由成都市科技局提供的200万元重大科技创新项目资金支持,让公司产品研发有了更多研发资金。

然而,谈及这一次的研发过程,何云鹏记忆深刻,感慨万千。“2016年,我们研发第一代芯片,最后要去中芯国际赶‘班车’(和其他企业一起拼单)做样品。如果赶不上那次‘班车’,我们就要多等两个月。”何云鹏告诉记者,经过快一年的发展,公司启动资金快花光了,如不赶紧拿出一个成功的样品,公司便没法融资。“那时候,融不到资,公司可能很难迈过去。”

启英泰伦产品

启英泰伦产品

意外多出一天 促成首代芯片问世

面对困境,何云鹏给团队下了必须成功的死命令。 “实际上,团队还没有完全准备好。”他回忆说,为了抢时间,整个团队卷着铺盖到公司打地铺。“一天20小时无休。”就这样,团队赶在时间内把芯片做了出来。

然而,芯片前往上海中芯国际流片(像流水线一样通过一系列工艺步骤制造芯片)时,却被检查出很多问题, “几千上万个漏洞需要在那两三天时间之内消除掉,这简直就是不可能完成。”面对压力,何云鹏咬了咬牙,“不行也得行!”。但直到最后一天,问题仍未完全解决。“当天晚上,处理流片的同事给我打电话时都哭了。”

正当大家心灰意冷,第二天却意外多出了一天时间。正是利用多出的一天时间,团队最终把所有问题处理掉。就这样,启英泰伦第一代芯片研发问世,奠定了公司在语音行业的领先地位。之后,该公司又接连发布了多颗芯片,广泛应用在智能家居、家电、消费电子等领域,成为西南地区唯一一家AI语音芯片公司。

近年来,随着成都对新经济企业的大力扶持,在成都的梯度培育支持下,启英泰伦从成立初期的科技型中小企业,入选高新技术企业, 2019年入选成都高新区瞪羚企业。启英泰伦正与这座城市完美融合。“我们提供的语音识别芯片和整体解决方案,目的就是为了提升生活品质,让生活变得更美好。”何云鹏如是说。

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编辑:段琪琳