除了热射病,高温还应警惕心理中暑

2022-08-15 15:14  来源: 科普中国

气温会导致身体和大脑温度升高,并通过神经递质的影响直接导致认知功能、应对能力或压力阈值降低,

因此人们的情绪调节能力就会下降,进而导致一系列消极情绪和情感障碍的产生。

今年夏天,40℃高温屡见不鲜,“中暑”与“热射病”等词汇再次进入大众视野。但你知道吗,除了身体上的伤害,高温带来的另一危害也正悄然影响着人们的健康,那就是“心理中暑”。

Part.1

什么是心理中暑?

心理中暑是指在炎热夏季,人们可能会出现情绪、认知和行为的异常,医学上称“夏季情感障碍”,主要表现为情绪烦躁、思维紊乱、易激惹和行为失控。

心理中暑往往发生在夏季和炎热的天气,尤其是热浪日,即连续三天温度超过35℃的日子,对心理健康和生理健康都会产生不可忽视的影响。

高温带来的“心理中暑”已被许多研究者证实,在高温日,心理急诊科就诊率会普遍增高(包括物质使用障碍,焦虑、压力相关和躯体形态障碍,情感障碍等等)。

高温与人际间和群体间攻击行为,暴力性自杀行为,以及抑郁、焦虑和愤怒等情绪问题的出现有关。研究者们发现,攻击行为和自杀行为会出现季节性波动,夏天发生的攻击事件,如家庭暴力、社会骚乱事件和人际冲突,都比其他季节更多。温度的升高和自杀风险之间呈正相关关系,当温度超过18℃后每增加1℃,自杀行为相对风险会提高约3.8%。

此外,研究还发现双相情感障碍、抑郁和焦虑的入院人数与当天温度呈正相关。

Part.2

哪些因素导致心理中暑?

那么,心理中暑又是由什么因素造成的呢?

科学家们尝试从不同的角度来解释高温下的“暴力倾向”。

生物学机制:

高温导致血清素和多巴胺降低

还会带来神经炎症

首先,从生物学机制来看,神经递质——如血清素和多巴胺,会随季节变化,与冲动性、攻击性等呈负相关。炎热的天气会导致血清素和多巴胺的降低,不仅增加人的攻击性和冲动性,还会降低人的抑制功能,从而导致失控行为。

除了神经递质外,高温所带来的神经炎症也可能发挥作用,有研究已经证明,暴露在高温环境下的大鼠海马会出现显著的神经炎症反应和神经元细胞死亡,这可能会对注意力、记忆或个性产生长期影响。

大脑中的这些内在变化可能会降低人们对环境的认知和适应能力,这反过来又可能导致他们更容易暴露在高温环境下,受到高温的影响。这也可以解释为什么那些患有精神疾病或神经系统疾病,如阿尔茨海默症的患者会更容易受到高温的影响。

此外,有研究者提出棕色脂肪组织理论。棕色脂肪组织是哺乳动物体内产热的主要来源之一,对于维持动物的内稳态有重要作用,而高温会过度激活这类组织,损害人体的耐热性,这种损害会改变棕色脂肪组织投射的脑区的神经活动,使人产生异常的情绪或行为,影响个体心理健康。

认知心理学机制:

“吊桥效应”下的情绪归因

其次,从社会学机制解释,个体在高温环境下容易产生焦躁和压力情绪,又无法缓解这种高温情况,因此倾向于饮用冰啤酒等来解暑和缓解压力。酒精具有去抑制功能,使得个体更易表现出冲动性的攻击行为。

最后,从认知心理来看,这类暴力倾向与愤怒情绪脱不了关系。根据沙赫特-辛格的情绪理论,我们的情绪产生与对生理反应的认知归因有关。该理论可以解释我们众所周知的“吊桥效应”:当我们和另一个朋友一起走吊桥的时候,会产生心跳加速的反应,这是由于紧张和恐惧所产生的,然而如果我们将此心跳反应归因为“对朋友的喜欢”,就会真的产生喜欢的情感。

那么该理论如何用来解释高温与愤怒的关系呢?处于高温环境中,个体容易产生出汗、口渴、浑身发热等生理反应,这类生理反应与我们生气时的生理反应类似,这时候如果我们接受到外部微弱的信号,如他人无意的冒犯行为,我们很可能就会把当前的生理反应解释为“生气”,并产生愤怒情绪,乃至“暴力倾向”。

健康保持行为理论:

高温导致户外运动减少及睡眠质量下降

除了愤怒情绪外,抑郁、焦虑和其他情绪问题都是暴力行为的催生因素。实际上,高温也确实会加重抑郁焦虑等消极情绪,而其具体的原因又是什么呢?

气温会导致身体和大脑温度升高,并通过神经递质的影响直接导致认知功能、应对能力或压力阈值降低,因此人们的情绪调节能力就会下降,进而导致一系列消极情绪和情感障碍。对老年人或痴呆症患者,这种破坏力可能更大。

持健康保持行为理论观点的心理学家则提出,当高温持续数天或数周时,个人生理和行为的适应策略会受到挑战,以往缓解压力的方式可能不再适用,如有助于维持机体生理和心理健康的室外运动会大幅减少。

此外,从高温引起的睡眠中断角度来看,夜间高温会明显导致睡眠质量下降和睡眠持续时间的减少。这种睡眠问题则直接与易怒、沮丧和负面情绪的增加有关。这可以解释在热浪期间,连续昼夜的高温会导致心理健康相关状况的恶化。

Part.3

心理中暑如何预防?

那么我们应该如何降低高温对心理产生的影响呢?

1、恰当归因。如果个体能够清楚地知道温度会影响自己的情绪时,就更有可能将自己的反应归因于高温天气,而非外部事件,进而修正自己的情绪和行为。

2、好好睡觉。保持正常的作息和充足的睡眠时间,不仅有利于生理健康,也会加强我们的心理健康。

3、少饮酒。夏天由于喝酒而导致的冲突事件、暴力事件屡见不鲜。尽可能减少饮酒,让自己保持清醒和克制的状态,减少暴力事件的发生。

4、居家办公。在异常高温的天气,如40℃以上的热浪日,需要适当安排居家办公,给户外工作的工人安排假期,减少闷热环境通勤时间。

编辑:葛泓雨