当地时间18日上午、北京时间昨晚，美国太空探索技术公司的“星舟”火箭及飞船集成系统从位于美国得克萨斯州博卡奇卡的研发、测试和发射基地发射升空，33台“猛禽”发动机全部点燃。

升空2分多钟后，集成系统底部的“超级重型”助推器与顶部的飞船成功分离。但“超级重型”助推器在分离后不久开始失控，几分钟后在墨西哥湾上空爆炸。而按照原定计划，助推器应被重新点燃发动机并受控着陆。

飞船在分离继续飞行，但几分钟后失联，被迫启动自毁系统。而按原定计划，此次试飞任务“星舟”计划全程飞行90分钟，绕地球一周后落在夏威夷西北的太平洋中。

今年4月20日，“星舟”火箭及飞船集成系统进行首次轨道试飞，但火箭升空不久后爆炸。第一级助推器也没有与上面的飞船分离。

据太空探索技术公司网站介绍，新一代重型运载火箭“星舟”是迄今全球体积最大、推力最强的运载火箭，总高度约120米，直径约9米。火箭由两部分组成，底部是“超级重型”助推器，高约69米，配备33台“猛禽”发动机；顶部是飞船，高约50米，可重复利用。

“星舟”属于可回收火箭，比太空探索技术公司现有的“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭更大，可将超过100吨载荷送入地球轨道，其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等。依据美国国家航空航天局与太空探索技术公司签订的合同，“星舟”将作为搭载美国宇航员重返月球的交通工具，用于“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划。不过，相关研发进程几度延迟。