柳街薅秧歌主要流行于都江堰市柳街镇的民间歌谣，因其主要起源于薅秧时节田间地头的传唱，而成为当地薅秧时必不可少的民间文化活动，有极强的针对性，后来逐渐成为当地内容广泛的民间歌谣创作活动。
柳街镇地处都江堰市的平原地区，农作物以水稻为主，历来是都江堰市的稻米主产区，而且历史十分悠久，特别是清代中期，随着清政府“湖广填四川”移民政策的实行，柳街迅速成为主要的水稻耕作区，并由此在传统薅秧季节演唱薅秧歌的基础上，进一步形成当地农民创作和唱合民歌的习惯。每到薅秧时，稻田的业主都要请人帮忙薅秧，为了缓解劳动疲乏和提高劳动效率，往往要请当地唱民歌的民歌手到田间组织唱歌谣，久而久之，这种唱民歌的习惯就形成了当地独特的文化现象。
从内容上说，歌谣内容包括时政、生产、生活、情歌、历史故事、传说故事等，形式上可分领唱、合唱、独唱、对唱等，创作方法主要以即事编唱为主，但较为经典的歌词，则成为传统内容保留。从音乐方面说，则以说唱形式为主，具有强烈的川西民歌特色。
近30年来，虽然水稻生产过程中，已基本上没有了薅秧这一环节，但当地农村200多年来形成的编唱歌谣的习俗却并未消失，而是演变为新民歌的创作、朗诵和吟唱的形式，并成立农民诗社，成为远近闻名的民歌之乡，不但在当地形成文化特色，而且走出柳街镇，在都江堰市区、成都市及柳街周边县、邻乡表演。由于柳街镇以薅秧歌为代表的民歌创作、演唱、吟诵活动历史悠久，独具特色，300年来传承不绝，而且能与时俱进，在不同的时代呈现不同的特色，已形成柳街最为深入和广泛的民间习俗，因此，二00八被文化部命名为“中国诗歌之乡”。
由于柳街民间歌谣流传下来了大量明清时期的民歌，这些山歌对于当时社会政治经济、文化形态、提供了十分翔实和形象的史料。对于今天了解和研究那个时代的社会历史有宝贵的参考价值。柳街民间歌谣是古代劳动生产场景的再现，是那个时代劳动形态在文化上的不灭印记，对我们今天考察和研究当时的民俗文化提供了最直接的证据，而歌谣优美的音乐唱腔，更为我们展示出了川西平原300年前的原生态风貌，其文化价值无以伦比。民歌以及由此演绎成为当地民间的创作、演唱、朗诵民歌活动，已成为柳街镇延续不绝的文化需要和文化现象，对建设小康社会精神文明起着重要的历史作用。
