北京时间9日19时12分左右,本世纪第三次“水星凌日”天象在天穹如约上演。由于日落时间较晚,我国新疆、西藏等西部地区的天文爱好者观测到了凌日的开始阶段,目睹到了水星如一颗小黑痣从太阳“脸上”缓慢爬过的罕见景象。
所谓“水星凌日”是指水星从太阳表面缓缓滑过的现象。天文预报显示,这次“水星凌日”持续7个多小时,从北京时间5月9日19时12分到10日2时42分。最佳观测地点为北美东海岸、南美大部分及西欧,而我国只有中、西部地区最适宜观测。
为了观测这一难得的天象,天津市天文学会秘书长刘洁和天津市红桥区少年宫天文科普工作者高鹏专程从天津前往新疆乌鲁木齐的蜘蛛山进行了观测。
刘洁在接受记者电话采访时说,9日傍晚,来自全国各地的众多天文爱好者和当地的数百名中学生带着各种望远镜来到观测地点。
“虽然有些阴天,但好在太阳不时从云缝中露出头,我们还是观测到了水星在日面上的‘小麻子’。”刘洁说。
在观测间隙,天文爱好者们还不时将一些“出彩”的照片发上微博“炫耀战果”。记者在网上搜索发现,昆明、南京、北京等地的天文爱好者都“晒”出了此次“水星凌日”的精彩照片。
在高鹏上传的照片中,不仅拍到了水星,太阳表面的黑子也清晰可见。“水星的‘个头儿’比太阳黑子小很多。”他说。
为了便于全国的天文爱好者目睹这一天文盛宴,中国科学院国家天文台阿里观测基地、阿里天文台、深圳市天文台等合作,分别在西藏和新疆进行了现场直播。记者注意到,日凌开始仅仅二十几分钟,在线观看的人数就超过7万,其中有上海、石家庄、成都、湖南、天津以及海外的天文爱好者。
刘洁告诉记者,“水星凌日”是一种天文现象,在科学研究中有重要作用,有助于人类研究太阳、水星及其运动规律。
天文专家表示,水星凌日每100年平均发生13.4次。下一次水星凌日出现在2019年11月11日,但我国正处夜晚,无法看到太阳。水星凌日再次光临我国上空,则要等到2032年11月13日。
原标题：天文爱好者争睹
