华龙网2017年6月15日讯 《新太空》总编辑斯科特·哈伯德(Scott Hubbard)在声明中表示:“依我之见,发表这篇论文可以给宇宙飞行社区一个机会,让他们通过印刷品的形式了解SpaceX的计划,当中包含各种图表,不只如此,对于未来的研究与规划而言,它也是富有价值的参考文档。”
在马斯克(编者注:贝宝(PayPal)(全球最大的网上支付公司)、太空探索技术公司(SpaceX)、环保电动汽车公司特斯拉(Tesla)以及SolarCity四家公司的CEO)的火星殖民构想中,最核心的部分是可以重复利用的火箭-宇宙飞船组合体,马斯克管它叫作“星际运输系统”(Interplanetary Transport System,简称ITS)。推进器与宇宙飞船都由SpaceX的Raptor引擎驱动,该引擎还在开发,马斯克说它比Merlin引擎强3倍,猎鹰9号火箭正是用Merlin引擎驱动的。
推进器包含42个Raptors,它是至今为止历史上最强大的火箭。火箭发射时能够装载300公吨的物资,并将它送入近地轨道,如果是可消耗的物资,载重能够达到550公吨。看看NASA著名的Saturn V(土星五号)月球火箭,它是当前纪录的保持者,只能“举起”150公吨。
ITS火箭将宇宙飞船送入地球轨道,约20分钟之后定点降落在地面。实际上说“定点”并没有夸张。马斯克在文章中表示:“因为增加了可操纵推进器,我们实际上可以让推进器返回发射台。”他说猎鹰9号第一级火箭着陆的精准度越来越高。
在运营生涯中,ITS推进器会将许多宇宙飞船和燃料箱送入轨道,马斯克说,每个火箭可以飞行1000次。宇宙飞船会留在轨道上,当地球与火星对齐时就会飞往火星。每隔26个月地球火星对齐一次。
马斯克说,最终他希望能有1000艘或者更多的宇宙飞船,每艘可以搭载100或者更多的人,在火星时间窗口离开地球轨道。马斯克指出,在接下来50-100年时间里,通过这种方法可以将100万人送往火星。
宇宙飞船还会从火星飞回来,用9个Raptor引擎和甲烷推进燃料飞行,燃料是在火星上制造的。在运营生涯中,每艘ITS飞船可以完成12-15次深空飞行,每个燃料箱可以飞到地球轨道100次左右。
要让火星殖民变得足够便宜,ITS是否可以重复利用相当关键。如果可以重复利用,每个人前往火星的成本就可以降至20万美元,马斯克说,如果使用的是传统宇宙飞行系统,成本估计高达100亿美元。
马斯克还说,从现在开始计算,再过10年ITS飞船也许就可以飞往火星了。不过他承认成功并无保障。
“当中有很多的风险。”马斯克写道,“我们有很大的概率不会成功,但我们会尽力,尽可能取得更大的进步。”
原标题:马斯克公布详细火星殖民计划:再等10年将人送上火星