背景
麦加为穆斯林朝觐圣地
伊斯兰教规规定信徒的“五功”(念、礼、斋、课、朝)之一是到麦加去朝觐，《古兰经》也载有到麦加天房去履行朝觐的义务。
“朝觐”是伊斯兰教为信徒所规定的必须遵守的基本制度之一，它既体现了尊重历史传统，纪念“先知”的一种宗教仪式，又是一种带有自发地促进各国穆斯林间彼此了解和友谊的年会。
1000多年来，随着交通工具的日益发达，前往麦加朝勤的穆斯林逐年增多，这些年来有70多个国家的各种肤色、不同语言的穆斯林纷至沓来，使朝觐期间的麦加变成万花筒般的世界。
1932年沙特阿拉伯王国建立后，麦加被称为“宗教之都”，现由穆罕默德后裔管理。圣地只对穆斯林开放，非穆斯林一律谢绝入内，连记者也不例外。城中心是著名的大清真寺，又称禁寺，总面积16万平方米，30万穆斯林可同时做礼拜。禁寺广场中央，是巍峨的立方形圣殿——克尔白，又称天房。
天房外东南墙角，离地1.5米高处，镶有一块黑色石头，穆斯林视为圣物，朝觐者游转天房经过此石时，争先与之亲吻或举双手致意。天房东南侧的“渗渗泉”，被视为圣水，游转天房后，在此饮水，以沾吉祥。
麦加的其他圣地还有城东的阿拉法特山、穆兹达利法和米纳等地，是朝觐者站山诵经、“射石”活动之地。
(宗和)
麦加朝觐安全事故
●1990年7月2日
从麦加通往米纳和阿拉法特平原的山谷隧道发生踩踏，导致1426人丧生，其中大部分来自马来西亚、印度尼西亚和巴基斯坦。
●1994年5月23日
“射石”仪式发生踩踏，至少270人丧生。
●1997年4月15日
朝觐者在米纳山谷搭建的帐篷营地发生火灾，大风导致火势迅速蔓延，至少340名朝觐者丧生，1500多人受伤。
●1998年4月9日
年度朝觐活动的最后一天，朝觐者在米纳举行“射石”仪式，在通过贾马拉桥时，数人从桥上跌落，引发踩踏，大约180人丧生。沙特官方说，死者大部分是老弱病残。
●2001年3月5日
“射石”仪式上发生踩踏，35人丧生。
●2003年2月11日
米纳“射石”仪式上发生踩踏，14人丧生。
●2004年2月1日
朝觐者在米纳举行“射石”仪式时，一些人争相向前拥挤，导致踩踏事故，244人丧生，数百人受伤。
●2006年1月5日
朝觐开始前一天，麦加大清真寺附近一座被用作旅馆的8层楼房发生坍塌，致死73人，数十人受伤。麦加民防局官员说，坍塌事故主要原因是这栋建筑物质量低劣，而且属于非法建设。
●2006年1月12日
朝觐者在麦加附近的米纳沙漠平原举行“射石”仪式时，发生踩踏事故，超过360人丧生。
●2014年2月8日
麦地那市一家宾馆发生大火，致使来自不同国家的12名朝觐者丧生，130多人受伤。
●2015年9月11日
麦加大清真寺发生塔吊倒塌事故，导致111人死亡、300多人受伤。调查显示，事故系违规操作所致。据新华社电
原标题：麦加朝觐人群踩踏至少717人遇难
