图为美国伊利诺伊州中部地区联邦法院就章莹颖案进行第一次法庭聆讯时，当地华人在法院外集会，高举标语牌及章莹颖的照片，呼吁公正司法，严惩凶手。
伊利诺伊大学香槟分校中国访问学者章莹颖被绑架一案近一段时间以来一直牵动着中美民众的目光及媒体的持续关注。犯罪嫌疑人布伦特·克里斯滕森继6月30日被逮捕后，已于当地时间7月3日、5日两度在美国伊利诺伊州中部地区联邦法院接受法庭聆讯。负责审理此案的法官埃里克·朗认为，克里斯滕森对社区安全存在重大潜在威胁，因此不准其保释出狱。克里斯滕森将被继续羁押，直到7月14日正式审讯开始。
随着事件的发酵，章莹颖案更多细节陆续曝光。中国公众愈发迫切地希望能揭开章莹颖失踪的谜底。大陪审团何时作出正式起诉决定、嫌犯将获何种刑罚、受害者家属能否得到赔偿，也都成为关注的焦点。与此同时，中国留学生的海外安全状况也成为热门话题。
章莹颖下落“仍在搜寻中”
嫌犯或交代换取辩诉交易
自6月16日起，美国联邦调查局就已经获得司法授权，对嫌疑人克里斯滕森进行24小时不间断的秘密监控，但是截至目前，在联邦调查局和当地警方的公开表态中，对章莹颖下落的描述仍是“正在搜寻之中”。
章莹颖的下落牵动着无数中美民众的心，人们怀着期待，希望章莹颖尚存于世。不过，联邦调查局此前在声明中曾表示，根据讯问嫌疑人的记录及获得的线索，“相信章莹颖已经遇害”。然而，按照程序及出于严谨性的考虑，联邦调查局不会在没有完全把握的情况下宣布或假定一个人已经遇难。不过，也有另一种声音存在，例如华裔神探李昌钰6日就此案表示，章莹颖仍有生还的可能。
目前，犯罪嫌疑人克里斯滕森依据沉默权拒绝透露章莹颖的下落。
在5日的第二次聆讯中，检方公开的最新证据虽然包含了对克里斯滕森的一些监听录音（在录音中嫌疑人描述了理想的受害人有什么特点），此外检方的证据中还包括嫌疑人描述把章莹颖带回其公寓时曾遭遇的剧烈反抗，以及克里斯滕森被监控录像捕捉到曾在同一地点试图引诱其他潜在受害者，但是上述证据并未涉及有关章莹颖下落的线索，克里斯滕森也对此保持沉默，在长达32分钟的法庭聆讯时间内一言不发。
有资深FBI前探员分析认为，克里斯滕森如此作为，或因其主观原因，抑或因其辩护律师埃文·布鲁诺的授意。因为未来随着案件审理进程的推进，克里斯滕森或可在某一时间点通过交代章莹颖的下落或藏尸地点，与检方达成“辩诉交易”，换取检方以较轻罪行起诉或减刑。
例如，若未来检方掌握了克里斯滕森杀害章莹颖的证据，彼时谋杀罪指控已无可避免，但是嫌疑人克里斯滕森可在交代章莹颖下落的情况下，通过辩诉交易使检方同意将一级谋杀指控降为二级谋杀指控。
同时，克里斯滕森至今仍在法庭上拒不交代章莹颖的下落，也是FBI推测章莹颖已不在人世的原因之一。因为如果章莹颖仍未遇害，嫌疑人应告知警方其下落，以避免后续可能提起的谋杀指控。
检方需证据充足才能起诉
大陪审团将作出关键决定
从6月30日嫌疑人克里斯滕森被捕之日算起，大陪审团要在其后30天内作出是否正式起诉克里斯滕森这一关键性决定。
目前，美国联邦检察官已经提交了指控，需要在30天内说服大陪审团决定正式起诉克里斯滕森。根据美国法律，大陪审团将由伊利诺伊州中部地区联邦法院从所在辖区选取的23名公民组成。只有检方向大陪审团提供了充足的证据，解释清楚为何需起诉克里斯滕森，且大陪审团接受了这些证据，那么才可对克里斯滕森提起正式起诉。
按照计划，在两次聆讯之后，7月14日上午将举行初步听证。不过受害方律师也表示，如果大陪审团在14日前就签发了正式起诉书的话，那么则不需再进行14日的预审，可跳过预审正式起诉。
原标题：章莹颖案的法律焦点
