一个群体
采棉人集结 三五成群来自同一村
在采棉人专列上，多数采棉人都是三五成群，基本都是来自同一村或同一乡镇。通过在新疆的亲戚介绍、去年去过的人今年邀约、打工的老板直接电话等，成为采棉人集结“成军”的主要方式。而中年女性采棉人则是最主要的采棉人群体。
简阳石钟镇新华村的钟群芳，就是因为姐姐在新疆生活16年，在她的介绍下，钟群芳在2010年第一次前往新疆玛纳斯县采棉花，她也会拉着同村的人一起去，2015年同行的就有20多个人。
西昌的曲友火今年49岁，采棉已经10多年了，他是采棉“大军”中，比较少的男性采棉人，每年临近出发前，他都会和几个相识的老板联系一下，如果没有特别中意的，可能还会直接先到新疆，抵达后再联系。
通过采棉人的讲述可以了解到，采棉人就这样多数是自发形成，8、9月至11月家中事务不多，不用离家太长时间，还能赚到点钱，这样你找我，我找你，逐步形成了巨大的采棉人群体。
一年一度大规模人口迁徙，大家最熟知的是春运。其实对于四川等省市来讲，在每年8、9月份出发，11月份左右返回的采棉人专列，也是一次不小的人口迁移，数万普通的农民从四川各个地方向成都集中，从成都出发前往新疆，在两个月左右时间当中，他们变成了赴疆采棉人，通过双手采摘棉花，为生活增加一份收入。
一个故事
这车坐了快10年 去的人越来越少了
33岁的曾腾来自川滇交界的一个小村庄，今年是他赴疆采棉的第九个年头，这个赴新疆的火车，他坐了快10年。和他结伴同行的五男三女都是村里人，其中包括他的妻子简贵香。
曾腾告诉记者，每年的八九月份收割完花生，村子里的很多人都会去新疆采棉。“但现在机械越来越多，去的人也就越来越少。以前最多去过一百多人。”
2002年，19岁的曾腾第一次去新疆采棉。每天五点多起床，下田，一直顶着新疆的烈日在棉田里劳作到十一点，在田里吃过午饭、打个盹儿，又继续劳作到晚上。从9月初到12月初，每天13个小时。但工作时长并不是让曾腾觉得最难克服的，新疆的紫外线和蚊子才是。长年的暴晒让曾腾的皮肤黝黑得发亮，“新疆的蚊子才毒，再热的温度，也只敢穿长袖长裤。”曾腾说。到了晚上，就住进老板家的房子里，二三十个平方最多能住十五个人。坐在曾腾旁边的兰斌听得一脸惊愕，19岁的兰斌还是第一次去采棉，和经验丰富的曾腾比起来，他显然还没有太多准备。
兰斌是听说采棉挣得多才去的，两个月能挣上万元。曾腾承认，收入确实能达到这个数字，不过具体挣多少还得看干多少。以今年的价钱来算，采一公斤棉花，采棉人可以挣2块1毛，曾腾算是熟手，一天最多能采140公斤。一公斤棉花是什么概念？一个棉桃5克左右，200个棉桃才有一公斤。也就是说，曾腾一天要伸手采棉28000次。曾腾说：“每天都很累，最幸福的时候就是过秤的时候。”
