一段历史
采棉人出川盛况：有人背几十斤腊肉
采棉人这个群体从何时而起，对于四川人来讲，怎样形成了这样仅次于春运的人口迁徙？
钟武是成都火车北站的客运员，今年59岁了，从事了近30年的铁路客运工作。在钟武的印象中，赴疆采棉人是自发形成的，最早可能是赶着改革开放外出务工，有些人在新疆，发现了有这样的工作机会，然后回乡之后就跟乡邻、亲戚朋友宣传，熟人带熟人，“这样一拨人带一拨人，人就逐渐多起来了。”钟武说，大概1997年至1998年形成了比较成规模的采棉人群体。
最初采棉人一年要去两季，一季是3月份左右，前往种植；到8、9月份时，则前往采摘。进入2000年之后，采棉人逐步达到高峰，2005年至2006年人数是最多的。采棉人来源则以外出务工人员较多的市州居多，比如安岳、乐至等地。
回忆当时采棉人出川的盛况，钟武说，大包小包是最常见的，被子、衣服、锅、碗、瓢、盆都带起，用背篓背着，甚至几十斤的腊肉都会拎着，有些还是一家人。
时过境迁，现在的这般情景已经比较少见。据成都铁路局长期从事客运工作的一名工作人员介绍， 开行采棉人专列主要是根据每年8、9月期间，有这部分前往新疆务工的客流群体，而既有列车无法满足客流，所以才进行增开列车。
一个趋势
棉田老板：
采棉机冲击 速度快成本低
可以赚到钱，是采棉人们千里迢迢远赴新疆最大的动力，对于一个中年女性采棉人来说，年景好的时候，两个月左右时间可以净赚1万多元，一般也能赚到7000至8000元。而现在去的人在逐步减少，一方面是当地就业机会的增多，可以有机会在成都或者家乡打工，就没必要走那么远，赚那份辛苦钱。另一方面，则是当地机械化的冲击。
何西是新疆库车县200亩棉田的老板，种了14年棉花。以往每年9月，都有约20名川籍采棉人来到何西的棉田，在两个月内完成60吨左右的采棉量。勤快、能吃苦，是川籍采棉人给何西留下的印象，也是何西坚持聘用川籍采棉人的主要原因。
不过三年前，何西的棉田上不再有采棉人弯腰采摘的身影，取而代之的是采棉机。何西告诉记者，一台采棉机一个白天能完成一亩棉田的采摘，日租费用是170元。两个月下来，机采只需花费3万多元。而人工采摘则需人工费12万元。“机采还是有缺点，没有采棉人采得仔细，但是成本低、速度快。”何西说。
记者 张舒 实习记者 尹沁彤 摄影记者 张士博
