资料图：天悬天坑航拍图。
新地质遗迹 考验保护与开发
陕西汉中发现500平方公里天坑群
作为特殊喀斯特地貌，天坑令人神往。陕西省国土资源厅近日对外发布地质遗迹调查阶段性成果，其中之一是：我国地质人员在陕西汉中发现了由49个天坑组成的4个天坑群，天坑数量位居世界前列，达到世界级地质遗迹标准。这则消息不胫而走，被众多目光聚焦。那么，如此大规模的天坑群是如何被发现的？汉中天坑群科研价值几何，发现之后又将如何保护开发？不久前，记者进行了探访。
一张卫星照片牵出天坑调查
付出艰苦努力“找到它，弄清它”
天坑是一种漏斗形岩溶地质景观，大部分坑壁都是陡崖环绕。按照专家的介绍，天坑是在地下河强烈溶蚀和侵蚀作用下，石灰岩不断溶解，导致岩层不断崩塌，并贯通地表所形成的。
“镇巴三元圈子崖天坑相当大，直径目测约有四五百米，探头一看，悬崖峭壁之下郁郁葱葱，美极了！”陕西省地调中心遥感所所长张俊良说，天坑与外界隔绝，形成了特殊的小气候，为某些动植物的生长、发育提供了特殊的生态地质条件，也为研究大巴山生物多样性提供了场所。
汉中天坑群原始程度高、生态保护好，已发现不少奇特的动植物。这里有两人多高的杜鹃树，1尺来长、浑身通透的白线虫，濒危物种鼯鼠(“飞猫”)等。
2016年12月，中国科学院院士、国内岩溶地质研究专家袁道先来到汉中天坑群进行考察，他说：“汉中天坑群处于我国目前发现的天坑岩溶地貌的最北界，这一点的意义非常大。”
汉中天坑群这么富有价值，人们很难想象，它们的发现最初与一张卫星照片有关。
2016年4月，陕西省国土资源厅在全省组织实施地质遗迹调查，陕西省地质调查中心工作人员分赴全省各地，开展相关工作，张俊良负责的小分队在陕南山阳县、镇安县一带进行调查。
5月初的一天，同行通过手机向张俊良发来一张照片，称陕南疑似有天坑。张俊良通过遥感解译分析、无人机航拍等方式，初步判断出10多个天坑的具体方位和大小。
“找到它，弄清它。”眼见为实，必须实地调查。7月，张俊良和黄建军、宁社教、李新林、李益朝等4位高级工程师，组成汉中天坑群首支探险小分队，开始实地考察。随着汉中天坑群项目的推进，参与项目的技术人员数量也在不断增加，陕西省地质调查中心特别抽调了十几名队员充实到调查队伍中。
汉中天坑群分布在秦巴山深处，调查难度大。山间小路难行，他们想办法加快进程。队员们常常被竹茬扎破鞋脚、野刺划破脖脸，还时常被毒虫咬伤……深山里通讯落后，为前后照应，队员们用口哨暗语联系方式——每人脖子上挂一个哨子，通过吹出不同的音调沟通联系。
行走在大山间，需要减轻负重。调查队员们每次出行尽可能少带东西，包括食物在内。队员们出发前会尽可能多吃点，每人带上两三块巧克力充饥。长期不规律饮食，不少队员都患上了肠胃病。路途中，感冒、发烧更是时有发生。
达到世界级地质遗迹标准
具有较高科研价值，填补了岩溶地质研究空白
汉中天坑群位于秦巴山区汉中南部秦岭造山带与扬子地块结合地带，主要分布在宁强县禅家岩镇、南郑县小南海镇、西乡县骆家坝镇、镇巴县三元镇四个区域。经过初步勘查，一般天坑和大型天坑有48个，位于镇巴县的圈子崖天坑口径为520米，达到超级天坑的标准。
2016年10月末，陕西省地质调查院邀请国内外专家，对汉中天坑群地质遗迹调查项目的阶段性成果进行研讨。联合国教科文组织国际岩溶研究中心、中国地质科学院岩溶地质研究所的专家，先后参加项目的野外调查、论证及研究等工作，并形成意见：汉中天坑群类型齐全，生态系统良好，具“稀、奇、峻、雄、险、秀”的风景特色，具有科学性、典型性、稀有性、观赏性、可保护性等资源属性。天坑群在数量上位居世界前列，达到了世界级地质遗迹标准。
汉中天坑群发现之前，全世界发现并被确认的天坑约130个，均位于北纬24°—31°之间和南、北纬20°以内。其中近100个天坑分布在我国广西、云南、贵州等地的23个区域。此次发现的天坑群沿着大巴山脉，分布在北纬32°—33°范围，是在我国北纬32°湿润热带—亚热带岩溶地貌区最北界首次发现的岩溶地质景观。
专家同时认定，汉中天坑成群分布，规模巨大的洞穴廊道、地缝、峡谷、石林及湖泊等岩溶景观类型齐全，组成了完整的岩溶地貌系统。岩溶洞穴中保留有丰富的古地下河冲积物、次生化学沉积物及重力崩塌堆积物，为研究地下河演化和秦岭南部古环境变化提供了素材。
“汉中天坑群的发现填补了世界岩溶地质研究空白，增加了生物研究原始样本，对于研究中国南北方乃至全球古地理环境及气候变化具有重要意义。”陕西省国土厅厅长王卫华说，下一步陕西将建立天坑群岩溶地质研究工作站，对天坑群地质遗迹的成因、演化及其生物多样性开展长期观测、探测和研究，适时启动国家乃至世界地质公园和自然遗产申报工作。
原标题：新地质遗迹 考验保护与开发
