淬火
1936年8月，美国记者斯诺在延安采访了毛泽东和他的战友们。14个月后，他的《红星照耀中国》一经出版，就轰动世界。时任美国总统罗斯福看过此书后，3次约见这位与红军将领们打过交道的年轻人。
斯诺在书中称长征为人类精神坚定无畏的丰碑。他写道：“这些人当兵不只是为了有个饭碗，这些青年为了胜利而甘于送命。他们是人，是疯子，还是神？”
当时的红二方面军和红四方面军还在长征途中，斯诺见到的是刚刚经历过长征到达陕北的中央红军。这支队伍翻越了18座山脉，其中5座经年被雪覆盖；跨越了24条大河，历经12省25000华里，几乎每天都有一场遭遇战……
在事关中央红军生死存亡的湘江战役中，担负总后卫的红34师在师长陈树湘的率领下，与十几倍于自己的敌人殊死激战4天5夜，鲜血染红了滔滔江水。
开国中将韩伟在回忆录《红34师浴血奋战湘江之侧》中曾这样记述：“弹药打光了，红军指战员就用刺刀、枪托与冲上来的敌人拼杀，直杀得敌人尸横遍野。我团一营有位福建籍连长，在战斗中身负重伤，肠子被敌人炮弹炸了出来，仍带领全连战斗。阵地上空炮火横飞，山上的松树烧得只剩下枝杆，但同志们仍英勇坚守阵地，顽强战斗。”
率部突围时，陈树湘不幸伤重被俘。押送途中，他趁敌不备，以惊人的毅力从伤口处掏出肠子，用力绞断，壮烈牺牲，年仅29岁……
湘江一役，长征出发时8万余人的中央红军，仅剩下3万余人。
1935年遵义会议后，毛泽东重获军事指挥权，在他高超的指挥艺术下，尽管险境中的红军从此摆脱了危机，但长征途中依然有数不尽的艰难困苦：前有地方军阀的堵截，后有国民党部队的追击，每天天上几十架飞机盘旋轰炸……
就在毛泽东指挥3万红军摆脱国民党40万重兵追剿、在贵州高原上演他一生中最为得意的“四渡赤水”后，雪山草地又挡在了这支衣衫褴褛、缺吃少弹的队伍面前。
“草地绵延数百里，渺无人烟，沼泽遍布。我们呢，能吃的都在肚子里，能穿的都在身上，缺衣少吃，无医无药，每天都有战友牺牲……”98岁的老红军张文说，“虽然80多年过去了，但我永远记得长征路上的大哥大姐们，他们中许多人在行军、战斗中倒下了！”
据保守统计，至少有1万名红军因为饥饿、寒冷、疾病倒在了四川西部的大雪山上和纵横五百里、充满毒素的水草地里。
为了民族、为了国家、为了人民，不怕任何艰难险阻，不惜付出一切牺牲……一旦胸中的火焰被理想点燃，纵是千难万险，也无法阻挡这些脚穿草鞋的红军将士。
强渡大渡河、飞夺泸定桥、转战乌蒙山、激战嘉陵江、血战独树镇……据统计，各路红军在漫漫征途中同敌人共进行了600余次战役战斗，跨越了近百条江河，攀越40余座高山险峰，创造了惊天动地的英雄壮举，谱写了可歌可泣的壮丽史诗。
“红军不怕远征难，万水千山只等闲。”1936年10月，当几路九死一生的长征队伍最终在中国西北会师的时候，红军的数量由30余万人减到4万余人。牺牲者的名单上，包括422名营以上干部，其中有8名军以上干部、80多名师以上干部，以及更多的无名烈士。
“长征，意味着壮烈的牺牲、辉煌的胜利和精神的崛起，也塑造了这支军队的性格、底蕴和气质。”军史专家徐占权说，只有理解长征、理解长征精神，才能更好地理解人民军队、理解这支军队的精神。
砥柱
“长征是革命战争史上伟大的史诗，而且不仅于此。”红军长征到达陕北后的第3年，来到延安采访的另一位外国记者史沫特莱在书中这样写道：长征已经完成，红军正在继续创造历史。
1937年7月7日，日本发动全面侵华战争。在中华民族生死存亡的危急关头，刚刚结束长征的中国共产党人以民族大义为重，抛弃前嫌，团结国民党共御外侮。
8月22日，在陕甘宁边区的红军主力部队改编为国民革命军第八路军，朱德任总指挥。下辖3个师的师长分别为参加过八一南昌起义的林彪、贺龙、刘伯承。
两个月后，在主力红军长征后留在南方8省坚持了3年游击战的游击队员走出深山野林，改编为国民革命军新编第四军，南昌起义时的前敌总指挥叶挺任军长。
用国民党的军帽取代红军的八角帽，许多红军战士一时难以接受。在陕西三原召开的129师抗日誓师大会上，滂沱大雨中，刘伯承第一个戴上缀着青天白日徽的黄帽子：“为了救国，让我们暂时和红五星告别吧……”
“一旦强虏寇边疆，慷慨悲歌奔战场。”当数十万众国民党军节节败退、华北抗战发生危机的时刻，尚未改编就绪的八路军，毅然东渡黄河，开赴华北，直接对日作战。
在平型关，八路军第115师伏击日军精锐板垣第5师团，打破了所谓“皇军不可战胜”的神话；
在雁门关，第120师转战南北，杀伤日军500余人，击毁日军大量汽车、坦克和装甲车；
在阳明堡，第129师一部夜袭日军机场，击毁敌机20余架，囤聚山西的日寇一时失去了空中突击力量，不得不分兵防御后方；
……
全面侵华之初，日军并未将中国共产党领导的这支人数不足4万、不少士兵甚至还没有一支枪的队伍视为对手。
“几仗下来，小鬼子就都知道戴斗笠的八路不好惹了。”老红军夏精才曾回忆，从南方长征过来的红军多数有戴斗笠的习惯，没想到这竟成了令鬼子惧怕的标志，“我们虽然缺少武器，但个个不怕死。”
当华北正面战场整师整团的国民党军队潮水般溃退时，1937年11月上旬，毛泽东又作出了一个大胆的决定：到敌人后方去！
1939年11月，八路军设伏黄土岭，一举歼灭日军独立第2混成旅团旅团长阿部规秀中将以下900余人，让这位所谓的“名将之花”，凋谢在太行山上。
“到堡垒密集的敌后作战，完全是置之死地而后生的战法。”军史专家罗焕章说，仅1940年到1942年间，抗击了侵华日军三分之二以上、伪军90%以上的共产党武装，就损失惨重。
这时，第二次世界大战已在欧洲全面展开。在世界各主要战场，法西斯军队长驱直入，狼烟滚滚，如入无人之境。
而在中国华北，八路军以100多个团20万精兵，发起了大规模的战略性进攻战役——百团大战，共歼灭日伪军近4万人，人心大振。
1942年5月25日，日军重兵包围了位于山西辽县的八路军总部，副参谋长左权以身殉国，年仅37岁。这位长征路上的红一军团参谋长，是抗战期间八路军牺牲的最高将领。
“我牺牲了我的一切幸福为我的事业来奋斗，请你相信这一道路是光明的、伟大的……”多年来，左权将军唯一的女儿左太北，每每读起父亲生前留下的家信，都忍不住热泪盈眶，“父亲所做的一切只有一个信念，就是要把日本侵略者从中国赶出去……”
挺身担大义，砥柱傲中流。
在这场事关民族生死存亡的抵御侵略的战争中，中国共产党领导的抗日武装以伤亡60余万人的代价，共歼灭日伪军171.4万人，建立了遍及19个省区的抗日根据地，不断发展壮大的人民军队起到了中流砥柱的作用。
命名
1945年8月28日，日本无条件投降仅仅过去13天，毛泽东便离开延安前往重庆与蒋介石谈判，商讨国内和平。
毛泽东在重庆住了43天，在共产党做出有原则的让步后，1945年10月10日，国共双方签订了关于和平建国、避免内战的《双十协定》。
然而，这来之不易的一纸协议仍无法满足蒋介石的独裁野心。1946年6月26日，国民党向共产党中原解放区大举进攻——一场中国历史上规模空前的内战全面爆发。
渴望和平的中国共产党人不得不被迫直面战争。同日，中原军区部队分南北两路向西突围——解放战争的序幕就此拉开。
此时，国民党统治着中国四分之三以上的地区和3亿以上的人口，共产党的解放区只有1亿多人口；国民党军达430余万，共产党总兵力只有120多万人。
面对敌人的猖狂进攻，毛泽东坚定指出：“一切反动派都是纸老虎”。中共中央、中央军委迅速制定了新的作战方针：集中优势兵力，各个歼灭敌人；以歼灭敌人有生力量为主要目标，不以保守或夺取地方为主要目标。
在这一方针指导下，共产党军队依托解放区的有利条件，在大步进退中调动敌人，取得歼敌70万余人的重大胜利，粉碎了国民党军的全面进攻。
1947年8月，中原腹地，刘伯承、邓小平率领十几万大军千里挺进大别山。
非凡之人的非凡之举，吹响了解放战争战略进攻的号角。随后，辽沈战役、淮海战役、平津战役，一场场震撼世界的战略大决战在东北、华东、华北相继展开。
由战略防御到战略进攻，由内线作战到外线作战，其意义正如后来毛泽东指出的那样：“这是一个历史的转折点。这是蒋介石二十年反革命统治由发展到消灭的转折点。”
号角声中，也逐渐诞生了“人民解放军”这一人民军队沿用至今的称谓。
1948年11月1日，中共中央和中央军委作出《关于统一全军组织及部队番号的规定》，从此，中国人民解放军的称谓在全军开始统一使用。
1949年10月1日，随着共产党的“小米加步枪”最终战胜了国民党的“飞机加大炮”，中华人民共和国在北京宣告成立。
这一天，距离南昌起义22年零2个月……
“在中国革命战争中，人民解放军在中国共产党的领导下，为了祖国的利益，人民的利益，赴汤蹈火，前赴后继，写下了不朽的篇章，创造了辉煌的业绩。”军史专家李泉说。
历史，已永远铭记这支军队的苦难与辉煌！
历史，正深情注视这支军队的光荣与梦想！
新华社北京7月31日电
原标题：建军全纪录——献给中国人民解放军建军90周年
